EL EQUIPO FINALIZA EL RALLY DE MARRUECOS, ÚLTIMA PRUEBA DEL CAMPEONATO DEL MUNDO FIM DE RALLY RAID 2024
Hero MotoSports Team Rally, el equipo del mayor fabricante de motocicletas y scooters del mundo, Hero MotoCorp, ha cruzado hoy la última línea de meta del Rallye Du Maroc 2024 y, con ello, Ross Branch se ha proclamado nuevo Campeón del Mundo de Rally de Asfalto de la FIM. Esta carrera era la 5ª y última prueba del Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid (W2RC) 2024.
El piloto de Hero, Ross, conocido cariñosamente como el “Ferrari de Kalahari”, ha protagonizado algunas de las mejores actuaciones de su carrera desde el inicio de la temporada 2024.
En enero, proporcionó a Hero MotoSports su primer podio en el Dakar, al terminar 2º en la general del Dakar 2024, que también fue la primera prueba del W2RC. Un mes más tarde, el botsuano terminó 2º en el Campeonato en el Abu Dhabi Desert Challenge, y ascendió al primer puesto en la clasificación del Campeonato. A continuación, terminó 5º en la general en el Rally Raid Portugal (abril) y en el Desafío Ruta 40, Argentina (junio). Esta notable racha ayudó a Ross a mantener el liderato hasta el final de la 5ª prueba, celebrada esta semana en Marruecos, lo que lo llevo finalmente a la codiciada corona.
El Campeonato del Mundo de rallys para motos se remonta a 2003, y desde entonces 10 pilotos han grabado sus nombres en los libros de historia de la FIM. Ross Branch se une a esta prestigiosa lista, como undécimo piloto, convirtiéndose además en el primer piloto africano en ganar el Campeonato del Mundo.
Dejando una huella indeleble en la historia, el equipo Hero MotoSports ha alcanzado la cima de la gloria en su octavo año de competición. Se trata del primer título mundial de la FIM para el equipo, que también estuvo muy cerca de ganar el Dakar este año. La victoria de hoy consolida el lugar del fabricante de la India en la historia de este deporte, convirtiéndolo en el sexto fabricante en ganar un título mundial de la FIM, uniéndose a la gran liga de los equipos más grandes y antiguos. Hero también se convierte en el primer equipo en romper la racha de Campeonatos del Mundo del grupo KTM (compuesto por KTM, GasGas y Husqvarna), que ostentaba desde 2014.
En la 25ª edición del Rallye Du Maroc, el equipo Hero estuvo representado por tres pilotos: Ross Branch, Nacho Cornejo y Sebastian Buhler. Después de un prólogo sencillo en Marakkech, el Rally dio un giro aventurero con desafíos inesperados de lluvias e inundaciones. El terreno arrasado se volvió aún más traicionero, lo que provocó que varios competidores se retiraran a mitad de camino debido a accidentes y lesiones. El piloto de Hero, Sebastian Buhler abandonó en la Etapa 2 tras un accidente, dejando a Branch y Cornejo para continuar la lucha. Tras recorrer casi 2.500 km por el gran Sahara, el Rally de 6 días culminó en Mengoub-Bouârfa, cerca de la frontera argelina.
La semana también fue testigo de una conmovedora muestra de verdadero espíritu de equipo y hermandad en el campamento Hero. Después de que el competidor más cercano de Ross en el campeonato abandonara la carrera debido a una lesión, se entendió que sólo necesitaba terminar el Rally para ganar el Campeonato del Mundo. Con todo el equipo alineado para garantizar un final seguro para la estrella líder, Nacho Cornejo optó por realizar las funciones de copiloto para Ross. Haciendo caso omiso de su propio rendimiento en carrera, el chileno permaneció al lado de Ross durante toda la semana, listo para intervenir en cualquier momento en caso de que Ross tuviera algún problema.
Con esta emblemática victoria, Hero MotoSports avanza un paso más en su visión de conquistar el escenario mundial. Tras sus comienzos como equipo debutante en 2016, los numerosos logros alcanzados en 2024 ponen de manifiesto la destreza del fabricante de la India en materia de ingeniería, su perseverante trabajo duro y su dedicación a este deporte. La victoria en el Campeonato del Mundo sirve como poderosa motivación para el equipo, incluso mientras se preparan para la temporada 2025, que arrancará con el poderoso Rally Dakar, el próximo mes de enero.
Wolfgang Fischer, Director del equipo Hero MotoSports Team Rally:
“Este es nuestro momento de gloria, grabado para siempre en la historia del deporte. Ross, nuestra brillante estrella, ha traído a casa nuestra posesión más preciada: el Campeonato del Mundo. Nuestro viaje hasta este momento empezó hace exactamente 8 años, como un pequeño equipo con recursos limitados y grandes sueños. Estoy muy contento por Ross, y muy orgulloso de lo que todo nuestro equipo ha conseguido gracias a un trabajo duro y una dedicación constantes a lo largo de los años.
Basándonos en nuestra mejor actuación en el Dakar, fuimos capaces de continuar nuestra racha de alto rendimiento a lo largo del año, ganando el Abu Dhabi Desert Challenge y terminando 2º en el Rally Raid Portugal. El Rallye Du Maroc, la última prueba de la carrera, era de suma importancia, y todo nuestro equipo dio un paso al frente para afrontar este descomunal desafío. Estoy orgulloso de Nacho, que hizo un trabajo excepcional ayudando a Ross a cruzar la meta sano y salvo. También le deseo a Basti que se recupere pronto.
En nombre del equipo, me gustaría dar las gracias a nuestro querido Presidente, el Dr. Pawan Munjal, por su firme convicción y su continuo apoyo. Muchas felicidades y gracias también a todos nuestros socios, seguidores y fans de todo el mundo. Ahora es el momento de celebrarlo. Volveremos pronto, ¡nos vemos en el Dakar!”.
Ross Branch:
“No hay palabras para captar la magnitud de este momento increíble. Me emociona ver cómo el duro trabajo de todo el equipo se hace realidad, y ser testigo de la felicidad de todos es un éxito en sí mismo. Me siento afortunado de formar parte de una familia tan apasionada. Gracias a todos los que han creído en mí y me han brindado esta oportunidad. Es realmente abrumador.
De cara a 2025, veo un futuro brillante para nuestro joven equipo: esto es sólo el principio. Esta victoria representa uno de los mayores pasos en la dirección correcta para Hero, y estoy realmente entusiasmado con el futuro. Gracias a todos por su apoyo incondicional”.
Nacho Cornejo:
“Finalmente, el Rallye du Maroc 2024 ha llegado a su fin. Estoy súper emocionado por cómo se ha desarrollado el rallye, y orgulloso del duro trabajo que ha realizado el equipo. Me alegro especialmente por Ross al ganar el título de Campeón del Mundo. Es gratificante ver años de dedicación culminar en este éxito, y estoy agradecido por los esfuerzos de todos en Hero MotoSports. Ahora es el momento de celebrar, relajarse y descansar antes de prepararnos para la próxima temporada”.
Clasificación general tras la 5ª etapa (Rally GP Class)
- Daniel Sanders Red Bull KTM Factory Racing 15h 45m 06s
- Tosha Schareina Monster Energy Honda Team + 11m 07s
- Luciano Benavides Red Bull KTM Factory Racing + 21m 03s
- Ross Branch Hero MotoSports Team Rally + 45m 33s
- Nacho Cornejo Hero MotoSports Team Rally + 01h 15m 01s
Clasificación del Campeonato del Mundo FIM de Rally-Raid 2024 (Tras la 5ª prueba)
- Ross Branch Hero MotoSports Team Rally 88 Points
- Adrien Van Beveren Monster Energy Honda Team 76 Points
- Tosha Schareina Monster Energy Honda Team 70 Points
- Ricky Brabec Monster Energy Honda Team 63 Points
- Nacho Cornejo Hero MotoSports Team Rally 41 Points
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